Dispensação da Graça.

oração. Sentimos tristeza ao perceber que muitas igrejas demonstram tão
pouca importância à oração coletiva. De que maneira receberemos alguma
bênção, se nos mostramos negligentes em pedi-la? Podemos aguardar um
Pentecostes, se jamais nos reunimos uns com os outros, a fim de esperar
no Senhor? Irmãos, nossas igrejas nunca serão melhores, enquanto os
crentes não estimarem intensamente a reunião de oração. Mas, estando
reunidos para oração, de que maneira devemos orar? Tenhamos cuidado
para não cair no formalismo, pois estaremos mortos, imaginando que
possuímos vida. Não duvidemos, motivados por incredulidade, ou
estaremos orando em vão. Oh! que tenhamos fé imensa, para com ela
apresentarmos a Deus grandes súplicas! Temos misturado o louvor e a
oração como um precioso composto de especiarias, adequado para ser
oferecido sobre o altar de incenso por intermédio de Cristo, nosso Senhor.
Não poderíamos agora apresentar- Lhe uma súplica especial, de maior
alcance? Parece a mim que deveríamos orar em favor de um verdadeiro e
puro avivamento em todo o mundo.
UM AVIVAMENTO GENUÍNO E DURADOURO
Regozijo-me com quaisquer evidências de vida espiritual, ainda que sejam
entusiásticas e temporárias, e não sou precipitado em condenar qualquer
movimento bem-intencionado. Contudo, tenho bastante receio
Fé para Hoje 18 de que muitos dos chamados avivamentos, em última
análise, causaram mais danos do que benefícios. Uma espécie de loteria
religiosa tem fascinado muitos homens, trazendo-lhes repúdio pelo bom
senso da verdadeira piedade. Não desejo menosprezar o ouro genuíno, ao
desmascarar as falsificações. Longe disso. Acima de tudo, desejamos que o
Senhor envie-nos um verdadeiro e duradouro avivamento espiritual.
Precisamos de uma obra sobrenatural da parte do Espírito Santo, trazendo
poder à pregação da Palavra, motivando com vigor celestial todos os
crentes, afetando solenemente os corações dos indolentes, para que se
convertam a Deus e vivam. Se este avivamento acontecesse, não seríamos
embriagados pelo vinho do entusiasmo carnal, mas cheios do Espírito.
Contemplaríamos o fogo dos céus manifestando-se em resposta às
fervorosas orações de homens piedosos. Não podemos rogar que o Senhor,
nosso Deus, revele seu poderoso braço aos olhos de todos os homens
nestes dias de declínio e vaidade?
ANTIGAS DOUTRINAS
Queremos um avivamento das antigas doutrinas. Não conhecemos uma
doutrina bíblica que, no presente, não tenha sido cuidadosamente
prejudicada por aqueles que deveriam defendê-la. Há muitas doutrinas
preciosas às nossas almas que têm sido negadas por aqueles cujo ofício é
proclamá-las. Para mim é evidente que necessitamos de um avivamento da
antiga pregação do evangelho, tal como a de Whitefield e de Wesley. As
Escrituras têm de se tornar o infalível alicerce de todo o ensino da igreja; a
queda, a redenção e a regeneração dos homens precisam ser apresentadas
em termos inconfundíveis.
DEVOÇÃO PESSOAL
Necessitamos urgentemente de um avivamento da devoção pessoal. Este é,
sem dúvida, o segredo do progresso da igreja. Se os crentes perdem a sua
firmeza, a igreja é arremessada de um lado para o outro. Quando eles
permanecem firmes na fé, a igreja continua fiel ao seu Senhor. O futuro da
igreja, nas mãos de Deus, depende de pessoas que na realidade são
espirituais e piedosas. Oh! que o Senhor levante mais homens
genuinamente piedosos, vivificados pelo Espírito Santo, consagrados ao
Senhor e santificados pela verdade! Irmãos, cada um de nós precisa viver,
para que a igreja continue viva. Temos de viver para Deus, se desejamos
ver a vontade do Senhor prosperar em nossas mãos. Homens consagrados
tornam-se o sal da sociedade e os salvadores da raça humana.
ESPIRITUALIDADE NO LAR
Necessitamos profundamente do avivamento da espiritualidade no lar. A
família cristã era o baluarte da piedade na época dos puritanos; mas,
nesses dias maus, centenas de famílias chamadas cristãs não realizam
adoração no lar, não estabelecem restrições, nem ministram qualquer
disciplina e ensino aos seus filhos. Como podemos esperar que o reino de
Deus prospere, quando os discípulos de Cristo não ensinam o evangelho a
seus próprios filhos? Ó homens e mulheres crentes, sejam cuidadosos
naquilo que fazem, sabem e ensinam! Suas famílias devem ser treinadas
no temor do Senhor, e sejam vocês mesmos “santos ao Senhor”. Deste
modo, permanecerão firmes como uma rocha no meio das ondas de terror
que surgirão e da impiedade que nos assedia.
INTENSO E CONSAGRADO PODER
Desejamos um avivamento de intenso e consagrado poder. Tenho
suplicado por verdadeira piedade; agora imploro por um de seus mais
nobres resultados. Precisamos de santos. Precisamos de mentes graciosas,
experimentadas em uma elevada qualidade de vida espiritual resultante de
freqüente comunhão com Deus, na quietude. Os santos adquirem nobreza
por meio de sua constante permanência no lugar onde se encontram com o
Senhor. É aí que adquirem o poder na oração que tanto necessitamos. Oh!
que o Senhor levante na igreja mais homens como John Knox, cujas
orações causavam à rainha Maria mais terror do que 10.000 soldados! Oh!
que tenhamos mais homens como Elias, que através de sua fé abriu e
fechou as janelas dos céus! Esse poder não surge por meio de um esforço
repentino; resulta de uma vida devotada ao Deus de Israel. Se toda a
nossa vida for pública, teremos uma existência insignificante, transitória e
ineficaz. Entretanto, se mantivermos intensa comunhão com Deus, em
secreto, seremos poderosos em fazer o bem. Aquele que é um príncipe com
Deus ocupará uma posição nobre entre os homens, de acordo com a
verdadeira avaliação de nobreza. Estejamos atentos para não sermos
pessoas dependentes de outras; nos esforcemos para descansar em nossa
verdadeira confiança no Senhor Jesus. Que nenhum de nós caia numa
situação de infeliz e medíocre dependência dos homens! Desejamos ter
entre nós crentes firmes e resistentes, assim como as grandes mansões
que permanecem, de geração em geração, como pontos de referência de
nosso país; não almejamos crentes semelhantes a casas de saibro, e sim a
edifícios bem construídos, capazes de suportar todas as intempéries e
desafiar o próprio tempo. Se na igreja tivermos um exército de homens
inabaláveis, firmes, constantes e sempre abundantes na obra do Senhor, a
glória da graça de Deus será claramente manifestada, não somente neles
mesmos, mas também naqueles que vivem ao seu redor. Que o Senhor nos
envie um avivamento de poder consagrado e celestial! Pregue por
intermédio de suas mãos, se você não pode pregar por meio de seus lábios.
Quando os membros de nossas igrejas demonstrarem o fruto de verdadeira
piedade, imediatamente encontraremos pesso- as perguntando qual a
árvore que produz esse fruto. A oração coletiva dos crentes é a primeira
parte de um Pentecostes; a conversão dos pecadores, a outra.
Começa somente com “uma reunião de oração”, mas termina com um
grande batismo de milhares de convertidos. Oh! que as orações dos
crentes se tornem como ímãs para os pecadores! E que o reunir-se de
homens piedosos seja uma isca para atrair os homens a Cristo! Venham
muitas pessoas a Jesus, porque vêem outros correrem em direção a Ele.
“Senhor, afastamos nosso olhar desses pobres e tolos procrastinadores e
buscamos a Ti, rogando-Te que os abençoes com o teu onisciente e
gracioso Espírito. Senhor, converte-os, e eles serão convertidos! Através de
sua conversão, rogamos que um avivamento comece hoje mesmo. Que este
avivamento se espalhe por todas as nossas casas e, depois, pela igreja, até
que todos os crentes sejam inflamados pelo fogo que desce dos céus!”